Un inconnu rencontré sur un réseau social, une application de rencontre ou un jeu en ligne vous écrit qu’il détient une vidéo intime de vous et exige de l’argent, de nouvelles images ou un appel vidéo à caractère sexuel, en menaçant de tout envoyer à vos proches ou de tout publier. Ce scénario porte un nom : la sextorsion, aussi appelée chantage à la webcam. La plateforme Cybermalveillance.gouv.fr la définit comme une escroquerie qui démarre généralement sur un site de rencontre, un réseau social ou une messagerie instantanée, où l’escroc propose des échanges vidéo ou photo à caractère sexuel avant de révéler qu’ils ont été enregistrés et d’exiger une rançon. La demande de recherche « sextorsion » concentre plusieurs milliers de requêtes mensuelles en France, et les modes opératoires se sont diversifiés : compte piraté dont sont extraits d’anciens contenus intimes, montage apposant votre visage sur des images sexuelles, faux profil d’adolescent qui instaure une relation de confiance avec un mineur. Face à cette menace, trois réflexes commandent tout : ne pas payer, ne plus répondre et conserver les preuves, car chaque message, chaque capture d’écran et chaque coordonnée de paiement servira à identifier l’auteur et à chiffrer votre préjudice. La réponse tient ensuite en deux temps : d’abord stopper le chantage et verrouiller votre dossier par le signalement et le retrait des contenus, ensuite faire punir l’auteur et obtenir réparation devant le juge pénal puis civil.

I. Stopper le chantage et verrouiller votre dossier

A. Ne pas payer, couper le contact et protéger vos comptes

Le premier réflexe est le plus difficile à tenir et le plus décisif : ne payez jamais la rançon. Cybermalveillance.gouv.fr explique que les cybercriminels ne se contentent généralement pas d’un seul paiement, que vous n’aurez jamais la garantie de faire cesser le chantage et que payer encourage l’escroc à piéger d’autres personnes (recommandations officielles). Ne transmettez pas non plus de nouveaux contenus intimes sous la contrainte : l’escroc exigera des contenus toujours plus compromettants pour accentuer sa pression. Dès que le chantage est formulé, cessez toute réponse, aussi menaçants que soient les messages, puis bloquez l’auteur sur chaque messagerie et chaque réseau social. Répondre signale votre angoisse et augmente la pression psychologique, tandis que le silence prive l’escroc de son seul levier.

Verrouillez ensuite vos comptes au plus vite. Modifiez les paramètres de confidentialité de vos réseaux sociaux de façon à en restreindre la visibilité : l’escroc ne doit plus pouvoir associer votre profil à vos listes d’amis, de parents ou de contacts professionnels. Si vous soupçonnez le piratage d’un de vos comptes, changez immédiatement les mots de passe, activez la double authentification partout où elle existe et vérifiez les sessions actives. Prévenez discrètement les personnes susceptibles d’être contactées en leur expliquant que vous êtes victime d’une escroquerie en ligne et qu’elles ne doivent ni ouvrir, ni partager, ni répondre à une sollicitation venant d’un inconnu. Cette alerte préventive coupe la menace à sa racine, puisque la diffusion promise perd son pouvoir de surprise.

Le cas des mineurs obéit aux mêmes réflexes, avec un acteur supplémentaire : le 3018, ligne nationale d’écoute anonyme et confidentielle ouverte 7 jours sur 7 de 9 heures à 23 heures, qui conseille les jeunes confrontés aux violences numériques et peut intervenir auprès des réseaux sociaux pour faire supprimer les contenus. L’association e-Enfance, qui opère ce numéro, distingue trois formes d’extorsion sexuelle : à but financier, où l’auteur réclame de l’argent et touche notamment les garçons de quatorze à dix-sept ans démarchés sur les plateformes de jeux en ligne ; à but sexuel, où l’auteur exige de nouvelles images, un appel vidéo ou des actes à distance et vise davantage les filles mineures ; et à des fins d’humiliation, qui concerne très majoritairement les filles. Le stratagème le plus courant reste le faux profil de mineur du même âge qui crée une relation de confiance, isole progressivement la victime de son entourage, puis enregistre à son insu la photo ou la vidéo sollicitée. Parents, ne reprochez pas à votre enfant d’avoir échangé ces contenus : la culpabilisation l’empêche de parler et laisse le chantage prospérer. Accompagnez-le vers le 3018, conservez son téléphone en l’état et préparez le signalement avec lui.

B. Conserver les preuves, signaler et faire retirer les contenus

Sans preuves datées, aucune poursuite ni aucune réparation n’est possible. Conservez les captures d’écran des échanges avec l’heure et la date visibles, le numéro de téléphone ou le pseudonyme de l’auteur, l’adresse du profil, les messages vocaux, les enregistrements de visioconférence et toute coordonnée de paiement communiquée : adresse de portefeuille de cryptomonnaie, référence de carte cadeau, relevé de virement. La fiche de Service-public.fr consacrée à l’arnaque aux sentiments insiste sur ces preuves datées, essentielles aussi bien pour le signalement que pour la plainte. N’effacez rien, même les messages les plus humiliants, et ne modifiez pas votre téléphone avant d’avoir sauvegardé l’ensemble. Si des contenus ont déjà été publiés, faites constater leur présence par des captures complètes affichant l’adresse de la page, ou par un constat de commissaire de justice lorsque l’enjeu financier ou réputationnel le justifie.

Signalez ensuite les faits sur la plateforme THESEE, le traitement harmonisé des enquêtes et signalements pour les e-escroqueries. Trois conditions cumulatives doivent être réunies pour que le signalement soit traité : la relation avec l’auteur doit être restée virtuelle et vous ne devez pas l’avoir rencontré, l’auteur doit vous avoir fait chanter, et une demande d’argent doit avoir été formulée, sans qu’il soit nécessaire qu’un versement ait eu lieu. Le signalement n’est pas une plainte : il informe les services d’enquête et leur apporte les éléments d’identification de l’auteur, mais vous ne serez pas tenu informé des suites dans le cas d’un chantage né d’une romance en ligne. Pour les contenus pédopornographiques concernant un mineur, le signalement passe aussi par la plateforme PHAROS du ministère de l’intérieur, et tout contenu signalé doit être examiné par les enquêteurs.

Exigez parallèlement le retrait des contenus publiés. Signalez chaque publication illicite à l’hébergeur du service concerné, réseau social, forum, blog ou site vidéo : les hébergeurs doivent mettre en place un mécanisme de signalement visible et accessible à tous, puis, une fois alertés, prévenir les autorités compétentes et retirer ou bloquer l’accès au contenu. Les liens de signalement des principales plateformes sont rappelés par Cybermalveillance.gouv.fr pour Facebook, Instagram, TikTok, X et YouTube, et tout autre service doit être contacté directement. Si le site ne répond pas sous un mois, vous pouvez déposer une plainte auprès de la CNIL. Demandez enfin le déréférencement des contenus auprès de chaque moteur de recherche concerné, grâce à leurs formulaires en ligne, selon la procédure décrite par la CNIL. Le retrait efface la page, le déréférencement efface sa visibilité : les deux démarches se cumulent. Si une somme a déjà été versée, prévenez immédiatement votre banque pour faire opposition, contester les opérations et demander le remboursement, et contactez la plateforme la plateforme Info Escroqueries du ministère de l’intérieur au 0 805 805 817, ainsi que l’association France Victimes au 116 006 pour un accompagnement dans vos démarches.

II. Faire punir l’auteur et obtenir réparation

A. Des qualifications pénales adaptées à chaque mode opératoire

Le cœur de la répression est le délit de chantage, profondément remanié pour viser la sextorsion. L’article 312-10 du code pénal dispose que « Le chantage est le fait d’obtenir, en menaçant de révéler ou d’imputer des faits de nature à porter atteinte à l’honneur ou à la considération, soit une signature, un engagement ou une renonciation, soit la révélation d’un secret, soit la remise de fonds, de valeurs ou d’un bien quelconque. » Depuis la loi du 21 mai 2024, dite SREN, « Le chantage est puni de cinq ans d’emprisonnement et de 75 000 euros d’amende », et « La peine d’emprisonnement est portée à sept ans d’emprisonnement et à 100 000 euros d’amende lorsque le chantage est exercé par un service de communication au public en ligne : 1° Au moyen d’images ou de vidéos à caractère sexuel ; 2° En vue d’obtenir des images ou des vidéos à caractère sexuel. » Autrement dit, le chantage à la webcam exercé sur Internet au moyen d’images sexuelles, ou pour en obtenir, encourt sept ans d’emprisonnement et 100 000 euros d’amende. La menace n’a pas besoin d’avoir été exécutée et l’argent n’a pas besoin d’avoir été versé : l’infraction est constituée dès que l’auteur obtient ou tente d’obtenir, sous la menace de révéler des faits attentatoires à l’honneur, une remise de fonds, un engagement ou de nouvelles images.

La captation et la diffusion des images relèvent des atteintes à l’intimité de la vie privée. L’article 226-1 du code pénal punit d’un an d’emprisonnement et de 45 000 euros d’amende le fait, volontairement, de porter atteinte à l’intimité de la vie privée d’autrui « 2° En fixant, enregistrant ou transmettant, sans le consentement de celle-ci, l’image d’une personne se trouvant dans un lieu privé. » La Cour de cassation a précisé le 23 juin 2026 que ce texte incrimine tout enregistrement ou transmission de l’image d’une personne se trouvant dans un lieu privé, alors même que l’image aurait été fixée avec son consentement, dès lors que l’enregistrement ou la transmission est effectué à son insu (chambre criminelle, 23 juin 2026, n° 25-82.188, cassation partielle). La diffusion elle-même obéit à un autre texte : l’article 226-2 du code pénal punit des mêmes peines « le fait de conserver, porter ou laisser porter à la connaissance du public ou d’un tiers ou d’utiliser de quelque manière que ce soit tout enregistrement ou document obtenu à l’aide de l’un des actes prévus par l’article 226-1 », comme l’a rappelé la chambre criminelle le 20 mai 2025 en censurant une condamnation prononcée sur le seul fondement de l’article 226-1 pour des photographies publiées sur des faux comptes (chambre criminelle, 20 mai 2025, n° 24-82.751, cassation partielle). Lorsque les images présentent un caractère sexuel, l’article 226-2-1 du code pénal porte les peines à deux ans d’emprisonnement et 60 000 euros d’amende et vise aussi le contenu obtenu avec le consentement de la personne ou par elle-même : « Est puni des mêmes peines le fait, en l’absence d’accord de la personne pour la diffusion, de porter à la connaissance du public ou d’un tiers tout enregistrement ou tout document portant sur des paroles ou des images présentant un caractère sexuel, obtenu, avec le consentement exprès ou présumé de la personne ou par elle-même, à l’aide de l’un des actes prévus à l’article 226-1. » Le fait d’avoir accepté l’échange intime ne prive donc jamais la victime de sa protection contre la diffusion.

Les variantes du chantage appellent des qualifications complémentaires. Si l’escroc a piraté votre messagerie ou votre réseau social pour y dérober d’anciens contenus, l’article 323-1 du code pénal punit de trois ans d’emprisonnement et de 100 000 euros d’amende « Le fait d’accéder ou de se maintenir, frauduleusement, dans tout ou partie d’un système de traitement automatisé de données ». Si vous avez versé de l’argent sous l’effet d’un faux profil, de fausses promesses de suppression ou d’une fausse qualité, l’article 313-1 du code pénal définit l’escroquerie comme « le fait, soit par l’usage d’un faux nom ou d’une fausse qualité, soit par l’abus d’une qualité vraie, soit par l’emploi de manoeuvres frauduleuses, de tromper une personne physique ou morale et de la déterminer ainsi, à son préjudice ou au préjudice d’un tiers, à remettre des fonds, des valeurs ou un bien quelconque », punie de cinq ans d’emprisonnement et de 375 000 euros d’amende. Si le contenu est un montage apposant votre visage sur un corps dénudé ou une vidéo générée par intelligence artificielle, l’article 226-8 du code pénal punit d’un an d’emprisonnement et de 15 000 euros d’amende le montage diffusé sans consentement, en assimilant « un contenu visuel ou sonore généré par un traitement algorithmique et représentant l’image ou les paroles d’une personne, sans son consentement », et l’article 226-8-1 du code pénal punit de deux ans d’emprisonnement et de 60 000 euros d’amende le montage à caractère sexuel, peines portées à trois ans et 75 000 euros lorsque la publication utilise un service de communication en ligne. Si la diffusion a déjà eu lieu, la situation voisine de la diffusion d’images intimes sans accord appelle les mêmes réflexes de retrait et de plainte que ceux décrits dans notre analyse de la diffusion d’une sextape sans accord, avec une différence majeure : ici la menace précède la publication, et le chantage aggravé s’ajoute aux délits de diffusion.

La protection des mineurs durcit encore la répression. L’article 227-22 du code pénal punit de cinq ans d’emprisonnement et de 75 000 euros d’amende « Le fait de favoriser ou de tenter de favoriser la corruption d’un mineur », peines portées à sept ans et 100 000 euros lorsque le mineur a été mis en contact avec l’auteur grâce à un réseau de communications électroniques. La Cour de cassation exige toutefois la preuve d’une volonté de pervertir la sexualité du mineur, et censure les condamnations qui se contentent de messages à connotation sexuelle sans caractériser cette intention ni leur caractère obscène (chambre criminelle, 21 mai 2025, n° 24-84.932, cassation). L’article 227-23 du code pénal punit de cinq ans d’emprisonnement et de 75 000 euros d’amende « Le fait, en vue de sa diffusion, de fixer, d’enregistrer ou de transmettre l’image ou la représentation d’un mineur lorsque cette image ou cette représentation présente un caractère pornographique », avec des peines portées à sept ans et 100 000 euros en cas d’utilisation d’un réseau de communications électroniques pour diffuser à un public non déterminé. Le mode opératoire du faux profil d’adolescent qui menace de divulguer les images pour obtenir davantage peut même relever de la qualification criminelle : le 14 janvier 2026, la chambre criminelle a confirmé la mise en accusation pour viol d’un homme qui, se faisant passer pour une adolescente, instaurait une relation de confiance puis menaçait de divulguer les images déjà obtenues pour contraindre des mineures à des actes sexuels réalisés par elles-mêmes (chambre criminelle, 14 janvier 2026, n° 25-87.199, rejet du pourvoi). Enfin, si votre identité de victime d’agression ou d’atteinte sexuelle est révélée sans votre accord écrit, l’article 39 quinquies de la loi du 29 juillet 1881 s’applique sans qu’il soit nécessaire que l’agresseur ait été définitivement condamné (chambre criminelle, 7 février 2023, n° 22-81.057, rejet du pourvoi, 1 000 euros d’amende). Déposez plainte au commissariat, à la gendarmerie ou par écrit au procureur de la République du tribunal judiciaire dont vous dépendez, en joignant l’intégralité des preuves : le dossier pénal servira ensuite de socle à votre demande de réparation.

B. Obtenir le retrait et chiffrer la réparation devant le juge civil

Le juge civil protège vite et répare après. L’article 9 du code civil proclame que « Chacun a droit au respect de sa vie privée » et permet aux juges, « sans préjudice de la réparation du dommage subi, prescrire toutes mesures, telles que séquestre, saisie et autres, propres à empêcher ou faire cesser une atteinte à l’intimité de la vie privée : ces mesures peuvent, s’il y a urgence, être ordonnées en référé. » L’article 835 du code de procédure civile autorise le président du tribunal judiciaire à « prescrire en référé les mesures conservatoires ou de remise en état qui s’imposent, soit pour prévenir un dommage imminent, soit pour faire cesser un trouble manifestement illicite », même en présence d’une contestation sérieuse. Concrètement, assignez en référé l’auteur identifié et, si nécessaire, l’hébergeur, pour obtenir sous astreinte le retrait des contenus, l’interdiction de toute nouvelle diffusion et la communication des données d’identification de l’auteur anonyme. La Première chambre civile a jugé le 9 septembre 2020 que la divulgation sans consentement des circonstances précises d’infractions sexuelles constitue une atteinte à la vie privée distincte de la diffusion de l’identité de la victime, sanctionnable sur le fondement de l’article 9 (Première chambre civile, 9 septembre 2020, n° 19-16.415, cassation) : chaque fait de divulgation compte, et chacun peut fonder une mesure d’interdiction.

La réparation suit le droit commun de la responsabilité. L’article 1240 du code civil dispose que « Tout fait quelconque de l’homme, qui cause à autrui un dommage, oblige celui par la faute duquel il est arrivé à le réparer. » Constituez-vous partie civile devant le juge pénal ou assignez devant le juge civil, et chiffrez chaque poste avec des pièces : sommes versées sous la menace, frais bancaires, frais de constat et d’avocat, préjudice moral documenté par attestations et certificats médicaux, préjudice d’exposition si les images ont circulé dans votre entourage ou votre milieu professionnel. Les montants alloués pour des diffusions d’images intimes restent mesurés et dépendent étroitement de la preuve. Le 3 février 2025, la cour d’appel de Colmar a infirmé le jugement qui avait tout rejeté et condamné l’auteure d’une diffusion de photographies à caractère sexuel à des proches sur les réseaux sociaux à 800 euros de dommages et intérêts pour préjudice moral, alors que la victime en demandait 7 500 (cour d’appel de Colmar, 3 février 2025, RG 24/00241). Le 23 janvier 2025, la cour d’appel d’Amiens a condamné in solidum deux auteures à 2 000 euros pour une photographie dénudée diffusée sur le lieu de travail de la victime, alors que celle-ci réclamait 30 000 euros, en retenant une atteinte au droit à l’image et à la dignité ayant nécessairement causé un préjudice, mais sans suivre l’évaluation proposée faute de lien établi avec les arrêts de travail produits (cour d’appel d’Amiens, 23 janvier 2025, RG 24/00153). Ces décisions rejoignent l’enseignement de notre étude sur les montants réellement accordés en réparation des violations de données personnelles : seules les demandes documentées prospèrent, et l’écart entre les sommes réclamées et les sommes obtenues se joue sur la qualité des preuves. Sollicitez en référé une provision sur le fondement de l’article 835 lorsque l’obligation n’est pas sérieusement contestable, par exemple après une condamnation pénale ou une diffusion établie par constat.

Conclusion

La sextorsion prospère sur la honte et l’urgence : l’escroc veut de l’argent ou des images avant que vous ayez le temps de réfléchir. Inversez le rapport de force en refusant de payer, en coupant tout contact, en verrouillant vos comptes et en conservant chaque preuve datée, puis en signalant les faits sur THESEE et auprès de l’hébergeur, en exigeant le retrait et le déréférencement des contenus, et en déposant plainte. Le droit pénal issu de la loi du 21 mai 2024 punit de sept ans d’emprisonnement et de 100 000 euros d’amende le chantage sexuel exercé en ligne, et les textes sur la vie privée, les montages, le piratage et l’escroquerie couvrent chaque variante du mode opératoire, avec des peines aggravées lorsque la victime est mineure. Le juge civil ordonne en référé la cessation du trouble et répare le préjudice démontré, entre quelques centaines et quelques milliers d’euros selon les pièces produites. Pour un mineur, le 3018 et le signalement PHAROS s’ajoutent à la plainte sans jamais la remplacer. Chaque étape compte, mais l’ordre compte davantage : d’abord se protéger et prouver, ensuite poursuivre et chiffrer.