L’article L. 262-1 du Code de la construction et de l’habitation soumet au régime du VIR toute personne qui vend un immeuble bâti à usage d’habitation ou professionnel, s’engage dans un délai contractuel à réaliser des travaux sur cet immeuble et perçoit des sommes de l’acquéreur avant la livraison de ces travaux. Les trois conditions sont cumulatives.

Code de la construction et de l’habitation, article L. 262-1 : « Toute personne qui vend un immeuble bâti ou une partie d’immeuble bâti, à usage d’habitation ou à usage professionnel et d’habitation ou destiné après travaux à l’un de ces usages, qui s’engage, dans un délai déterminé par le contrat, à réaliser, directement ou indirectement, des travaux sur cet immeuble ou cette partie d’immeuble et qui perçoit des sommes d’argent de l’acquéreur avant la livraison des travaux doit conclure avec l’acquéreur un contrat soumis aux dispositions du présent chapitre. »

Le texte renvoie au titre VI du livre III du Code civil pour le régime général de la vente, sous réserve des articles L. 262-2 à L. 262-11 CCH. Le VIR n’est ni une vente classique ni une vente en l’état futur d’achèvement, mais un régime hybride protecteur. Art. L. 262-1 CCHArt. L. 262-2 à L. 262-11 CCH

La vente en l’état futur d’achèvement concerne un immeuble neuf à construire. Le VIR concerne un immeuble bâti à rénover. La vente classique d’un lot existant, suivie de travaux confiés à un entrepreneur tiers librement choisi par l’acquéreur, échappe au régime du VIR. La frontière est probatoire : c’est l’engagement contractuel du vendeur, son intermédiation dans l’exécution des travaux et la perception de sommes avant livraison qui fixent la qualification.

La troisième chambre civile de la Cour de cassation a précisé les critères dans un arrêt récent rendu sous le visa de l’article L. 262-1 CCH.

Cour de cassation, 3e chambre civile, 19 septembre 2024, n° 22-14.810, publié au Bulletin : « Il résulte du premier de ces textes que la qualification de contrat de vente d’immeuble à rénover suppose, notamment, d’une part, que le vendeur s’engage, dans un délai déterminé par le contrat, à réaliser, directement ou indirectement, des travaux sur l’immeuble ou la partie d’immeuble vendu, d’autre part, qu’il perçoive de l’acquéreur des sommes d’argent avant la livraison des travaux. »

L’arrêt ouvre la voie à la requalification d’un montage présenté comme une simple vente assortie d’une adhésion à une association syndicale libre, dès lors que ses caractéristiques économiques rejoignent celles du VIR. Cass. 3e civ., 19 sept. 2024, n° 22-14.810

L’article L. 262-4 du Code de la construction et de l’habitation impose la conclusion du contrat de VIR par acte authentique notarié. Cette exigence formelle n’est pas supplétive. Le défaut de forme authentique entraîne la nullité de la vente. Le notaire qui authentifie l’acte engage sa responsabilité s’il ne procède pas aux vérifications requises sur le régime applicable et sur la garantie financière d’achèvement.

La nullité peut être invoquée par l’acquéreur lésé sans qu’il ait à démontrer un grief autre que la violation de la règle de forme. Elle ouvre la restitution intégrale du prix et des frais d’acte, sans préjudice des dommages-intérêts complémentaires si le vendeur ou le notaire ont commis une faute. Art. L. 262-4 CCH

L’article L. 262-2 du Code de la construction et de l’habitation et le décret n° 2008-1338 du 16 décembre 2008 codifié aux articles R. 262-1 et suivants imposent au contrat de VIR un contenu minimal détaillé : description de l’immeuble, désignation des parties existantes vendues, descriptif technique précis des travaux à réaliser par le vendeur, délai d’exécution de ces travaux, prix global et modalités d’échelonnement, attestation de garantie financière d’achèvement, assurance dommages-ouvrage et responsabilité décennale.

Un descriptif imprécis ou évasif sur le périmètre exact des travaux laisse à l’acquéreur, à la livraison, un recours pour exécution forcée ou résolution. La défense documente la divergence entre descriptif contractuel et travaux effectivement réalisés. Art. L. 262-2 CCHArt. R. 262-1 et s. CCH

L’article L. 262-7 du Code de la construction et de l’habitation impose au vendeur de fournir, avant la conclusion du contrat, une garantie financière d’achèvement des travaux délivrée par un établissement de crédit, une entreprise d’assurance agréée ou une société de garantie collective. Cette garantie sécurise l’acquéreur en cas de défaillance du vendeur : elle permet l’achèvement des travaux promis aux frais du garant.

La preuve effective de cette garantie doit figurer dans l’acte authentique. Une attestation antidatée ou délivrée par un organisme insuffisamment capitalisé peut être contestée. La mise en jeu suppose la défaillance caractérisée du vendeur : défaut d’achèvement dans le délai, mise en redressement, abandon de chantier. Art. L. 262-7 CCH

Le VIR relève par renvoi des articles 1641 à 1648 du Code civil sur la garantie des vices cachés, qui s’appliquent aux parties existantes du bien comme aux travaux livrés. Le vendeur professionnel est assimilé à un vendeur de mauvaise foi et ne peut s’exonérer de cette garantie par une clause contractuelle. Cette règle, classique, prend toute sa force dans le contentieux du VIR où le vendeur est le plus souvent un marchand de biens ou un promoteur.

L’option de l’acquéreur entre action rédhibitoire et action estimatoire est ouverte par les articles 1644 et 1645 du Code civil, avec dommages-intérêts complémentaires si la mauvaise foi est caractérisée. La défense de l’acquéreur articule les deux fondements : régime spécial du VIR pour le délai et la garantie d’achèvement, droit commun de la vente pour les vices révélés à la livraison ou postérieurement. Art. 1641 à 1648 C. civ.

Lorsque l’opération est présentée comme une simple vente assortie de l’adhésion à une association syndicale libre constituée pour faire réaliser les travaux de rénovation, l’acquéreur peut demander la requalification en VIR si les conditions cumulatives de l’article L. 262-1 CCH sont réunies. La Cour de cassation a admis ce raisonnement en présence d’un montage de défiscalisation.

La requalification entraîne l’application rétroactive du régime impératif : exigence de forme authentique, descriptif obligatoire, garantie financière. Le défaut de respect ouvre la nullité de la vente, la restitution du prix et la responsabilité des promoteurs et conseils ayant orchestré le contournement. Cass. 3e civ., 19 sept. 2024, n° 22-14.810

Les articles 1641 à 1645 du Code civil ouvrent à l’acquéreur l’option entre la résolution de la vente avec restitution du prix et la conservation du bien avec restitution partielle. Lorsque le vendeur est professionnel, l’option est doublée de dommages-intérêts pour préjudice complémentaire : frais d’expertise, troubles de jouissance, surcoûts de relogement.

Tribunal judiciaire de Bordeaux, 7e chambre civile, 27 janvier 2026, RG n° 22/04214 : « Professionnelle de l’immobilier et de la rénovation, la SARL LE NOUVEAU PATRIMOINE ne peut s’exonérer de la garantie des vices cachés, quand bien même l’ampleur du vice ne se serait révélé dans toute son ampleur qu’après la vente, sauf à démontrer que les acheteurs sont également des spécialistes de l’immobilier et de la rénovation. »

Dans cette espèce, la résolution de la vente a été prononcée avec restitution du prix de 93 627,20 euros et des frais d’acte de 11 500 euros. La défense d’un acquéreur professionnel de l’immobilier suppose une démonstration précise de la spécialité revendiquée. L’acquéreur agent immobilier ne devient pas pour autant spécialiste de la construction. TJ Bordeaux, 27 janv. 2026, n° 22/04214

Le défaut de conclusion du VIR par acte authentique notarié, en violation de l’article L. 262-4 CCH, ouvre la nullité absolue de la vente. La même sanction s’attache au défaut des mentions obligatoires lorsque celui-ci affecte la substance du contrat : absence de descriptif des travaux, défaut d’attestation de garantie financière d’achèvement, indétermination du prix global.

L’action en nullité est introduite devant le tribunal judiciaire du lieu de situation de l’immeuble. Elle entraîne la restitution réciproque : prix et frais d’acte pour l’acquéreur, restitution du bien dans l’état où il se trouve pour le vendeur. La défense documente précisément chaque manquement formel pour sécuriser le succès de l’action principale.

Le délai contractuel d’achèvement des travaux est un élément essentiel du VIR. Son dépassement caractérisé, après mise en demeure restée sans effet, ouvre l’action en résolution du contrat sur le fondement de l’article 1224 du Code civil et du régime spécial du chapitre 2 du titre 6 bis du livre 2 CCH. La résolution emporte restitution du prix, le vendeur conservant l’immeuble dans l’état où il se trouve.

La défense documente la chronologie : date contractuelle d’achèvement, mises en demeure successives, constats d’huissier de l’état du chantier, échanges écrits sur les causes du retard. Une force majeure pertinente peut être opposée par le vendeur, mais elle s’apprécie strictement et ne couvre ni les difficultés économiques internes du promoteur ni les aléas de sous-traitance.

En cas de défaillance avérée du vendeur, l’acquéreur met en jeu la garantie financière d’achèvement souscrite en application de l’article L. 262-7 CCH. L’établissement garant prend en charge l’achèvement des travaux promis dans les conditions prévues à l’attestation. La mise en jeu suppose une notification formelle au garant, avec justification de la défaillance et chiffrage des travaux restant à réaliser.

Le contentieux porte fréquemment sur le périmètre exact de la garantie : étendue des travaux couverts, montant plafond, conditions de mise en œuvre. La défense de l’acquéreur exige du garant l’exécution intégrale de son engagement et conteste les exclusions abusives. À défaut, l’action en exécution forcée est introduite devant le tribunal judiciaire compétent. Art. L. 262-7 CCH

Lorsque le vendeur a sciemment dissimulé un élément déterminant du consentement de l’acquéreur, les articles 1130 et 1137 du Code civil ouvrent l’action en nullité pour dol par réticence. Le dol caractérisé justifie également l’octroi de dommages-intérêts en réparation du préjudice subi. La dissimulation peut porter sur l’état réel du bien, sur la solvabilité du promoteur, sur l’inexistence ou la fragilité de la garantie financière.

Le notaire instrumentaire engage sa responsabilité professionnelle s’il a manqué à son devoir de conseil et de vérification : absence de contrôle du régime applicable, défaut d’examen de l’attestation de garantie financière, négligence dans la rédaction des mentions obligatoires. L’action est introduite parallèlement à l’action principale contre le vendeur. Art. 1130 et 1137 C. civ.

Mettre en demeure le vendeur d’exécuter ses obligations par lettre recommandée. À défaut d’exécution, faire constater l’état du chantier par huissier, notifier la défaillance au garant financier au titre de l’article L. 262-7 CCH et engager l’action en résolution devant le tribunal judiciaire du lieu de situation de l’immeuble sur le fondement de l’article 1224 du Code civil. Une mesure d’expertise judiciaire en référé peut sécuriser les preuves.

Oui. La Cour de cassation a admis dans son arrêt du 19 septembre 2024, n° 22-14.810, que la qualification de VIR dépend de la réunion des critères cumulatifs de l’article L. 262-1 CCH : engagement contractuel du vendeur à réaliser des travaux dans un délai déterminé, perception de sommes avant livraison. Si ces conditions sont remplies derrière un montage de défiscalisation, la requalification entraîne l’application du régime impératif et la nullité pour défaut de forme authentique.

Non. Le vendeur professionnel de l’immobilier et de la rénovation est assimilé à un vendeur de mauvaise foi. Le tribunal judiciaire de Bordeaux, dans son jugement du 27 janvier 2026, n° 22/04214, l’a rappelé fermement : l’exonération n’est possible que si l’acquéreur est lui-même spécialiste de l’immobilier et de la rénovation, ce qui suppose une démonstration précise et ne couvre pas la simple qualité d’agent immobilier.

L’action en garantie des vices cachés doit être intentée dans un délai de deux ans à compter de la découverte du vice, conformément à l’article 1648 du Code civil. Ce délai court à compter de la révélation effective du vice et non de la livraison. La défense documente précisément la chronologie de la découverte par expertise amiable, échanges écrits, constats. La jurisprudence admet que la connaissance du vice dans toute son ampleur peut intervenir postérieurement à la première manifestation.

Oui. Le notaire instrumentaire engage sa responsabilité professionnelle s’il a authentifié un contrat sans procéder aux vérifications imposées par le régime : examen de l’attestation de garantie financière d’achèvement, contrôle des mentions obligatoires, alerte sur les risques du montage. L’action en responsabilité est introduite parallèlement à l’action principale contre le vendeur et permet la prise en charge subsidiaire d’une partie du préjudice par l’assureur de l’officier ministériel.

Oui, sous réserve des conditions propres à chaque action. La nullité sanctionne un vice de forme ou de consentement et entraîne restitutions réciproques. La résolution sanctionne l’inexécution contractuelle, notamment le défaut d’achèvement dans le délai. L’action rédhibitoire sanctionne le vice caché. Le choix dépend de la défaillance dominante du dossier et de l’opportunité économique. Une stratégie peut combiner plusieurs fondements en demande principale et subsidiaire.